In 1917 is er een zeer grote veenbrand in Drenthe. De Haagsche brandweer wordt gevraagd voor assistentie en "rukt uit" met een net aangeschafte Benz autospuit en een van de drie Automobielstoomspuiten.
Hieronder volgt een verslag.

Uit de lokale pers

"Tijdens een doopdienst in de eerste kerk in Nieuw Weerdinge vond er in Emmen een grote veenbrand plaats. In mei 1917 was er een grote veenbrand waarbij op 24 mei van dat jaar zelfs de brandweer uit Den Haag kwam helpen! Mensen die niet meer konden vluchten, gingen in de wijken staan en overgoten zich telkens met water. Mensen die wel tijd hadden om te vluchten dumpten eerst nog hun spullen (meubels en beddengoed) in het water. De brand eiste aan 16 mensen het leven, waaronder een schipper met vrouw en zes kinderen. Hij dacht dat zijn stalen schip onbrandbaar was en het daarin wel zouden overleven. Hij had geen rekening gehouden met de brandbare turf aan boord en het gezin werd helaas levend geroosterd.

Voor het blussen van de achtergebleven vuurhaarden werden autospuiten uit het westen ingezet, maar ook deze konden weinig uitrichten. De slangen verbrandden. Deze brand heeft landelijke bekendheid gekregen, mede door het bezoek van koningin Wilhelmina en prins Hendrik die op 25 mei 1917 Valthermond bezochten. Wilhelmina liet zich door niets tegenhouden om de gevolgen van de veenbrand te aanschouwen."

Uit: "Verslag omtrent de Brandweer der Gemeente 's-Gravenhage over het jaar 1917"

De commandant schijft
"24 mei: Hulpverleening voor den veenbrand in Drenthe
Op verzoek van Z.E. den Minister van Binnenlandsche Zaken werd door den Burgemeester machtiging verleend om uit te rukken naar den veenbrand, welke in Drenthe reeds groote offers geëischt had. Mij juist te vergadering van de Ned. Brandweervereeniging te Rotterdam bevindende, gaf ik aan den oudsten 1en Brandmeester, die mij per telefoon ingelicht had, last, direct met de motorspuit No 2 rijdende naar Emmen te vertrekken, maatregelen te treffen voor het vervoer van een autostoomspuit en zorg te dragen voor een volledige uitrusting en bemanning.

De motorspuit kwam na een reis van van ruim 12 uur te Emmen aan. ontving daar orders voor het gebied rond het plaatsje Weerdinge en na vele moeilijkheden overwonnen te hebben werd den 25en Mei 's-middags 2.30 met de blusching een aanvang gemaakt.

De stoomspuit vertrok op 24 met te 1 uur n.m. van het Centraal station de Brandweer naar het station der Staatsspoorwegen en werd daar op een gereedstaanden wagon geladen en met den trein van 1.45 n.m. naar Emmen vervoerd. Met veel oponthoud onderweg, waarbij het personeel den nacht in Coevorden moest doorbrengen, kwam de stoomspuit met hare bemanning den volgenden morgen te 7 uur  te Emmen.
Te 9.30 werd met eigen kracht Weerdinge bereikt en na uren van inspanning werd, voer een zand- en veenweg, de plaats van opstelling in het Noordveen ingenomen."

Vele inwoners van de streek trachtten de Hagenaars aan het verstand te brengen, dat een veenbrand niet kon worden geblust. Maar de Hagenaars, die vanwege alle moeilijkheden en gezwoeg geen bezwaar meer te groot vonden, gaven steevast als antwoord: "Wacht maar af, als wij eenmaal beginnen, zetten we heel Emmen onder water"
De autostoomspuit bluste een oppervlakte van circa 10 ha brandende veengrond af zoals ook de autospuit stukken veen met een totale oppervlakte van ca. 10 ha had geblust. Daarna ging de autostoomspuit naar Emmer Compascuum om daar ongeveer 6 ha veenbrand en oerbrand grondig te blussen. Op 31 mei vertrok de autospuit naar Weerdinge, waar de stoomspuit op sleeptouw werd genomen naar Emmen.
De volgende dag werden beide voertuigen bij het station van Emmen op aldaar gereedstaande platte wagons gereden, waarna de trein 's-morgens vroeg naar Den Haag vertrok. De bemanning moest in utrecht de voertuigen achter laten en kwam 's-avonds in Den Haag aan. De volgende morgen werden de spuiten van het station afgehaald en naar de Prinsestraat gereden.
De bijstandsactie had tien dagen geduurd. Dag en nacht hadden de Haagsche brandweerlieden gewerkt. Ze hadden kort geslapen in stoffige schuren en zich praktisch niet kunnen verschonen. Voor hun inzet kregen ze twee dagen extra verlof.

Na terugkeer werd er van de "helden" en hun spuiten een statiefoto gemaakt

P.s. Zie ook de site van www.historisch-emmen.nl voor meer achtergrond informatie over het veengebied en de branden

Ga terug naar de top van deze pagina